Horacio Avendaño, el saxo eterno de Los Pericos: a 13 años de la partida de un músico del rock argentino

El 18 de julio de 2013 fallecía Horacio “Horace” Avendaño, dejó una huella imborrable con un sonido que ayudó a definir el reggae hecho en Argentina.

Hay músicos cuya presencia trasciende el protagonismo. No necesitan ocupar el centro del escenario para convertirse en piezas esenciales de una banda. Ese fue el caso de Horacio "Horace" Avendaño, el saxofonista que ayudó a construir la identidad sonora de Los Pericos y que, el 18 de julio de 2013, dejó un enorme vacío en el rock y el reggae argentino al fallecer a los 52 años, luego de una larga lucha contra el cáncer.

Aunque muchas veces el foco estuvo puesto en las voces de Bahiano primero y Juanchi Baleirón después, quienes conocieron la historia del grupo saben que el sonido característico de Los Pericos no puede entenderse sin el fraseo cálido, preciso y melódico del saxo de Avendaño. Su instrumento fue mucho más que un acompañamiento: se convirtió en una firma musical que atravesó generaciones.

Cuando Los Pericos comenzaron su camino en 1986, el reggae todavía era un género prácticamente desconocido para el gran público argentino. La banda apostó por una propuesta distinta, mezclando reggae, ska, rock y pop con una naturalidad que terminaría marcando una época. En ese contexto, el saxo de Horace aportó una personalidad única, con melodías que dialogaban permanentemente con la voz y las guitarras, alejándose del simple rol de acompañamiento.

Nacido en Pergamino el 5 de septiembre de 1960, Avendaño descubrió su pasión por la música desde muy joven. Durante el servicio militar integró la banda de la Marina, experiencia que despertó definitivamente su interés por los instrumentos de viento. Más tarde estudió en el Conservatorio Manuel de Falla y comenzó un recorrido musical que terminaría llevándolo a formar parte de una de las bandas más exitosas de Latinoamérica.

Con Los Pericos grabó todos los discos de la primera etapa del grupo y participó de clásicos que aún hoy siguen sonando en radios, festivales y listas de reproducción. Canciones como "Me Late", "Pupilas Lejanas", "Waitin'", "Mucha Experiencia", "Runaway" o "Parate y Mira" llevan impregnada esa impronta inconfundible que transformó al saxofón en uno de los sellos distintivos de la banda.

Durante más de dos décadas recorrió escenarios de América Latina, Europa y Estados Unidos, acompañando el crecimiento internacional de Los Pericos. Mientras el reggae argentino encontraba cada vez más espacio fuera del país, Horace seguía construyendo ese sonido elegante, relajado y profundamente melódico que terminó convirtiéndose en referencia para numerosos músicos del género.

La noticia de su fallecimiento conmocionó al ambiente musical. Los Pericos eligieron despedirlo con un mensaje breve, sencillo y profundamente emotivo que resumía el espíritu con el que siempre vivió la música:

"La pasé muy bien. Los quiero mucho. Nos vemos. Pensamos que así se hubiera despedido él. Te queremos, hermano."

Juanchi Baleirón también le dedicó unas palabras cargadas de afecto en sus redes sociales: "Chau Negro. Te voy a extrañar demasiado. Tu viejo, Miles y una fresca te esperan. Te adoro", reflejando el vínculo de amistad que había nacido mucho antes de la fama.

Su desaparición marcó el final de una etapa para Los Pericos, aunque su legado continúa presente en cada presentación de la banda. Sus arreglos siguen siendo parte del repertorio y su influencia permanece viva entre saxofonistas que encontraron en él una manera distinta de entender el instrumento dentro del rock nacional.

Hablar de Horacio Avendaño también es hablar de una generación que ayudó a romper barreras musicales. Los Pericos demostraron que el reggae podía cantarse con identidad argentina, llenar estadios y cruzar fronteras sin perder autenticidad. En esa construcción colectiva, Horace fue una pieza indispensable.

Trece años después de su partida, su música sigue sonando con la misma frescura que en aquellos primeros discos. Porque algunos músicos no necesitan ocupar la primera plana para convertirse en imprescindibles. Basta escuchar apenas unos compases de su saxofón para entender que, detrás de muchas de las canciones más importantes del reggae argentino, siempre estuvo Horacio Avendaño.

Su legado no solo vive en la discografía de Los Pericos. También permanece en la memoria de miles de fanáticos que todavía encuentran en esas melodías la banda sonora de varias generaciones y en el recuerdo de un músico que hizo del bajo perfil una virtud y del saxofón una voz inolvidable.

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